De St-Jean-Pied-de-Port à Roncevaux
A partir de Saint-Jean-Pied-de-Port, deux itinéraires s’offrent au marcheur. Voici le plus emblématique. Il longe la route Napoléon, ainsi nommée parce qu’elle fut aménagée du temps de ce dernier lors de sa campagne…
L’esprit du voyage
A partir de Saint-Jean-Pied-de-Port, deux itinéraires s’offrent au marcheur. Voici le plus emblématique. Il longe la route Napoléon, ainsi nommée parce qu’elle fut aménagée du temps de ce dernier lors de sa campagne d’Espagne. Cette étape est très longue et à fort dénivelé : autant être prévenu ! Attention ! Etape fermée du 1er novembre au 31 mars pour raison de sécurité . Le passage se fait alors par Valcarlos.
Étape par étape
- Étape 1 sur 4 · départ
Saint-Jean-Pied-de-Port
Depuis l'église, passer par le pont sur la Nive et remonter la rue d'Espagne. 150 m après la porte d'Espagne, prendre tout droit la montée un peu raide. Le chemin de Saint-Jacques monte ainsi en traversant les hameaux, sur la route Napoléon ou D428, au milieu d’un paysage dégagé. Après une longue courbe à droite, la route présente un virage en épingle à gauche et repart vers le sud. Plus haut, dans une courbe à gauche, couper par le sentier qui forme des lacets au milieu des herbes et des fougères et rejoint la route plus haut. On croise une route à gauche, une table d'orientation. Poursuivre l’ascension jusqu’à l’auberge d’Orisson.
- Étape 2 sur 4
Orisson
Poursuivre tout droit sur cette unique route. L’itinéraire ne présente pas de difficulté d’orientation : il est clair, jalonné de marques GR® et jacquaires et est très fréquenté. Il est cependant très long et monte en permanence. Plus haut, on découvre la Vierge d’Orisson dont les pieds sont couverts de souvenirs de pèlerins : chapelets, chaussures, bijoux, livres… Passer devant l’ancienne Redoute de Château-Pignon sur le monticule à gauche, qui mérite un détour, puis poursuivre toujours tout droit sur la même route. Plus haut, environ 1,5 km après une route qui descend sur la droite, quitter enfin la route pour emprunter un sentier à droite qui passe devant la Croix Thibaut.
- Étape 3 sur 4
Croix Thibaut
Le chemin monte vers le Col de Bentarte où une cabane en pierres est lovée, puis longe la frontière jusqu’à la fontaine de Roland. Plus loin, au panneau, prendre à droite pour cheminer sous le bois jusqu’à la cabane d’Izandorre. Ensuite, le chemin devient plat jusqu’au col de Lepoeder.
- Étape 4 sur 4 · fin du parcours
Col de Lepoeder
Après cette longue montée, le chemin amorce enfin sa descente, d’abord à découvert, puis très vite sous les forêts sombres jusqu’à Roncevaux.