Mémorial National Australien de Viller-Bretonneux
L’esprit du lieu
Mémorial National Australien de Viller-Bretonneux est une activité à Fouilloy, en région Hauts-de-France.
Situé entre la commune de Fouilloy et de Villers-Bretonneux, le mémorial national australien commémore le souvenir des 11 000 soldats australiens morts sur le front Ouest et qui restent sans sépulture. Au cours du printemps 1918, les Allemands mène une vaste offensive sur le front Ouest et font reculer les Alliés dans le secteur d’Amiens. Les Australiens sont engagés sur le territoire de Villers Bretonneux pour stopper cette avancée. Le site choisi est proche de la commune de Villers Bretonneux, lieu qui marque l’arrêt de l’offensive allemande pendant la bataille d’Amiens de 1918. Conçu par l’architecte Sir Edwin Lutyens, le mémorial se compose d’une croix du Sacrifice bâtit à côté d’un vaste cimetière du Commonwealth recueillant les corps de 2 143 soldats. Une grande tour en pierre blanche est élevée au milieu du mémorial, le visiteur est invité à y gravir les escaliers afin d’observer le paysage à 360°degrès. La tour est entourée par des murs et des panneaux où sont gravés les noms des 11 000 soldats australiens morts sur le front Ouest durant la Grande Guerre. Inauguré en 1938, le mémorial accueille chaque 25 avril les commémorations de l’ANZAC Day. A cette occasion, les descendants et visiteurs viennent déposer un coquelicot au pied des sépultures afin de rappeler le sacrifice des combattants venus du bout du monde.
